La tecnica ad acquerello ha bisogno di pennelli dal manico corto che garantiscono una maggior precisione. Il manico è un elemento importante, un manico di plastica e uno di legno naturale come la betulla o il frassino, molto più comodo al tatto e duraturo, non sono certo paragonabili. Per dipingere ad acquerello vengono in genere utilizzati dei pennelli a manico corto dal pelo elastico che siano in grado di incamerare, controllare e mantenere costante il flusso del colore durante la stesura sul supporto. Il pennello ideale per dipingere con l'acquerello deve avere una punta fine per definire dettagli e particolari, sufficiente elasticità per tornare alla forma originale dopo ogni pennellata e un controllo del flusso che permetta all'artista di distribuire pennellate fluide sulla superficie dipinta.